Kinect Fun Labs werd deze week uitgebreid met een interessante nieuwe app van NASA in samenwerking met Microsoft. Het spelletje is een simulatie van de aanstaande landing van de Mars Rover Curiosity op de planeet Mars.
Laat één ding duidelijk zijn: Mars Rover Landing is géén volwaardige game. Het doet meer denken aan een tablet-app. De app bestaat uit twee onderdelen: informatie en spel. De informatie is degelijk gepresenteerd en legt duidelijk uit hoe de missie van NASA in elkaar steekt. Ook zien we een afteller naar het moment dat de Curiosity op Mars moet landen.
Het spel vormt de kern van de app. Hierin moet je de Mars-rover Curiosity van de NASA veilig naar de landingsplek begeleiden. Dit is erg moeilijk, maar het ligt deze keer niet aan Kinect, want zelden reageerde de camera zo accuraat op je bewegingen! Nee, dit is moeilijk omdat het in het echt nog vele malen moeilijker is! Het landen bestaat uit drie fasen: het binnendringen van de atmosfeer, waarbij je door je in de ruimte te bewegen de sonde sturing geeft, het afremmen waarbij je de stuwrakketten bedient en de uiteindelijke landing waarbij je met je armen de snelheid van de daling aangeeft.
Het is een erg leuke ervaring die vooral op educatief vlak werkt. Hoewel al te technische details je bespaart blijven, krijg je toch enig gevoel bij de ruimtevaartpraktijk door het spel. Wat er slecht aan is, is dat de makers (Smoking Gun Interactive) ervan uitgaan dat het spelletje voor herhaling vatbaar is. Zelf had ik het na één keer wel gezien, en ik kan me voorstellen dat iemand het nog wel een paar keer wil, maar de makers proberen je via de achievements te stimuleren om het te blijven spelen. Frustrerend voor de achievement-jagers, want deze educatieve ervaring is te beperkt om te blijven spelen.
Al met al is dit een leuke gratis app waar je wat van opsteekt. Als spel stelt het weinig voor, maar de besturing werkt optimaal en het is zeker de moeite van het downloaden waard. Al was het maar omdat de app gratis is!
